Un ancien de l'UAPB présente aux élèves du secondaire le domaine de l'aquaculture / de la pêche

Au cours de sa carrière, Ignacio Lopez, diplômé en 2016 du programme d'études supérieures en aquaculture et pêche de l'Université de l'Arkansas à Pine Bluff (UAPB), s'efforce de montrer aux élèves du secondaire leur estime de soi et de leur inculquer des compétences qui seront précieuses dans leurs futures carrières. En tant qu'instructeur d'aquaculture pour Moss Point Career and Tech Ed Center, une école secondaire publique de Moss Point, Mississippi, il est chargé d'initier les étudiants au domaine de l'aquaculture et de la pêche et de leur montrer comment construire et entretenir des fermes aquacoles.

"Tous les étudiants veulent apprendre - et pour les bonnes raisons, et avec la bonne motivation, ils déposeront leur téléphone et se mettront au travail", a-t-il déclaré. "Les étudiants ont des intérêts divers, et je dois m'assurer qu'ils ont tous des projets qui correspondent à leurs intérêts individuels. Par conséquent, les étudiants qui aiment le bâtiment et la construction sont chargés d'améliorer ou de modifier les systèmes de construction et les installations."

Lopez vise à s'assurer que chaque élève peut effectuer un travail pratique significatif dans sa classe. Son objectif principal est que les étudiants réalisent que leur temps est précieux et qu'ils repartent avec une variété de compétences et une confiance en soi qui les aideront dans l'avenir, que ce soit en aquaculture ou dans un autre domaine.

Il a déclaré que certains de ses élèves avaient récemment construit un système aquaponique "couper et retourner" qui sera installé dans une école primaire locale. D'autres travaillent sur un système de distribution d'eau qui maintient automatiquement les niveaux d'eau dans les différents systèmes d'aquaculture en recirculation de l'école. Un autre groupe d'élèves est responsable de la mise à jour de la serre de bricolage de l'école.

"Les étudiants qui aiment l'élevage sont ceux qui effectuent des tâches liées aux soins aux animaux", a-t-il déclaré. "D'autres aiment la mécanique et sont chargés de réparer les désherbants, les tondeuses à gazon ou les nettoyeurs haute pression que je trouve sur le bord de la route. Certains aiment la conception assistée par ordinateur (CAO) et l'ingénierie - je leur confie des tâches telles que la création de modèles 3D de nos systèmes qui aident à enseigner aux cohortes suivantes. Les étudiants en art sont chargés de créer des aides visuelles et des peintures.

Attirer divers étudiants dans le domaine de l'aquaculture

En plus d'aider à accroître la sensibilisation à l'aquaculture parmi les élèves du secondaire à Moss Point, Lopez a également aidé à organiser une visite spéciale d'une journée des lycéens à la récente réunion Aquaculture America de la US Aquaculture Society. Pour la deuxième année consécutive, l'UAPB a participé à la session sur la diversité, l'équité et l'inclusion pour aider à assurer l'inclusivité sur le terrain et au sein de la US Aquaculture Society.

Au cours de la conférence, des groupes d'élèves du secondaire de la Louisiane et du Mississippi ont eu la chance d'interagir avec des professionnels de l'aquaculture et de se renseigner sur les possibilités de carrière dans le domaine. Selon le Dr Rebecca Lochmann, présidente du département de l'UAPB (actuellement en congé sabbatique), il s'agit d'une étape importante de la US Aquaculture Society pour exposer les jeunes étudiants issus de minorités à l'aquaculture.

En travaillant avec les jeunes, Lopez a déclaré qu'il croyait qu'il y avait un individu capable à l'intérieur de chacun, quel que soit son sexe ou sa démographie.

"Mon objectif est que chaque jeune adulte que j'ai le privilège d'influencer quitte ma tutelle en tant que membre actif de la société", a-t-il déclaré. "Lorsque je suis confronté à des plaintes ou à un manque de motivation, ma réponse à mes élèves est 'humain' ou 'comprends-le'."

De Madrid, Espagne à Pine Bluff Arkansas : poursuivre une passion de toujours

Lopez a passé son enfance dans sa ville natale de Madrid, en Espagne, avant de déménager aux États-Unis en 2004. Son amour pour le monde naturel était évident même lorsqu'il était enfant.

"Ma mère et ma tante étaient des vétérinaires ongulés", a-t-il déclaré. "Ils m'ont inculqué une passion pour toutes les formes de vie. Mon premier mot a été" col ", une forme abrégée de" caracol ", qui signifie" escargot ". Ils prétendent qu'en tant que nouveau-né, je ramassais des escargots dans le jardin de mes grands-parents et les mettais dans un seau. Cela a évolué en une fascination pour tous les insectes et les bestioles effrayantes.

Lopez a déclaré que son grand-père, un psychiatre, lui avait diagnostiqué un TDAH à un jeune âge.

"Mon grand-père a suggéré à mes parents soit de me donner un médicament, soit de me faire pêcher pour apprivoiser mon hyperactivité et m'apprendre la patience", a déclaré Lopez. "Mes parents, qui ne sont pas du tout pêcheurs, ont opté pour ce dernier et m'ont emmené pêcher dans une zone de la baie de Santander, qui faisait équipe avec le mulet. Dès le premier poisson que j'ai pêché, j'ai été accro à la pêche."

À la grande consternation de ses parents, le jeune Lopez est devenu hyper concentré sur le poisson.

"En fin de compte, ils ont affirmé que mon obsession pour le poisson était un meilleur choix que l'obsession pour les animaux terrestres car j'étais moins susceptible d'être piqué par un scorpion ou mordu par une vipère", a-t-il déclaré. "Tout ce qui a suivi, de mes études à mon cheminement de carrière, était auto-motivé. L'inclinaison vers l'aquaculture en recirculation et la conception/construction de systèmes pourrait probablement être attribuée à mon père qui est ingénieur électricien et m'a appris à être analytique et à assembler des processus. pour atteindre les objectifs finaux. »

Alors qu'il réfléchissait au cheminement de carrière à poursuivre, Lopez voulait à l'origine travailler dans l'aquaculture pour aider à repeupler la truite brune indigène dans les rivières espagnoles.

"En tant que jeune et passionné pêcheur à la mouche, j'ai lu des livres de pêche publiés dans les années 1970 et 1980 qui décrivaient des bruns massifs et abondants dans de nombreux bassins versants ibériques", a-t-il déclaré. "En mettant la théorie en pratique, je n'ai jamais rien vécu de proche. Par conséquent, j'ai pensé que si je pouvais artificiellement aider à la reproduction des choses, peut-être que les populations pourraient rebondir."

Plus tard, une fois que Lopez a déménagé aux États-Unis au début de son adolescence, son intérêt pour l'aquaculture s'est transformé en un désir d'élever des esturgeons pour le caviar et de devenir extrêmement riche.

"Malheureusement, aucune de mes aspirations initiales ne s'est concrétisée", a-t-il déclaré. "J'ai commencé à enseigner parce que le salaire est bien meilleur que dans le domaine de la pêche et de l'aquaculture à cause du problème des importations aquacoles étrangères. Dans mon poste actuel, je profite de beaucoup de temps libre pour emmener ma famille dans la mère patrie et faire toutes sortes de projets. J'ai aussi la liberté créative de construire et de développer ce que je veux."

Lopez a obtenu son diplôme de premier cycle en biologie des poissons, de la faune et de la conservation de la Colorado State University en 2011 et son diplôme d'études supérieures de l'UAPB en 2016. Il considère que son séjour à l'UAPB est l'expérience la plus formatrice et la plus amusante de son jeune âge adulte.

"J'ai toujours été un" mec bio ", avec une certaine inclination pour les activités mécaniques et d'ingénierie, mais à l'UAPB, j'ai pu m'hybrider complètement", a-t-il déclaré. "En travaillant sous la direction du Dr Madan Dey (ancien professeur d'économie et de marketing de l'aquaculture/des produits de la mer), j'ai pu vraiment acquérir une compréhension approfondie de la façon dont l'économie joue un rôle dans l'aquaculture, et même dans la société dans son ensemble. Grâce à cette bombe de un cours, j'ai développé mes compétences en mathématiques et en statistiques à un point que je ne pensais pas possible."

Lopez a déclaré qu'il avait également été influencé par Trace Peterson, ancien professeur de santé des poissons, dont le cours sur la santé des poissons reste avec lui à ce jour.

"Je regrette de ne pas avoir de cours de nutrition ou de génétique à mon actif, mais dans l'ensemble, j'ai appris beaucoup de sujets de manière très approfondie, le tout dans le contexte du poisson, de l'aquaculture et de l'écologie aquatique, et entouré de collègues nerds du poisson. Qui pourrait demander pour plus?"

L'Université de l'Arkansas à Pine Bluff offre tous ses programmes et services de vulgarisation et de recherche sans distinction de race, de couleur, de sexe, d'identité de genre, d'orientation sexuelle, d'origine nationale, de religion, d'âge, de handicap, d'état matrimonial ou d'ancien combattant, d'informations génétiques ou de tout autre autre statut juridiquement protégé, et est un employeur d'action positive / d'égalité des chances.