L'industrie des compléments alimentaires : prospérer ou survivre ?

Karen Howard | 10 octobre 2022

L'été prochain marquera mes 40 ans à Washington, DC Chacun d'entre eux m'a fait jouer un rôle en politique. Le résultat de mes efforts a varié de la célébration à l'écrasement. Je viens de l'époque où les républicains et les démocrates de la Chambre collaboraient de l'autre côté de l'allée, réservant toute acrimonie au Sénat et à son manque de règles. J'ai fait pression de l'intérieur en tant que membre du personnel de ce qui s'appelait alors le House Committee on Post Office and Civil Service, à l'extérieur en tant que lobbyiste et en tant que défenseur individuel. Il est vrai. La politique axée sur la personnalité est la norme d'aujourd'hui à Capitol Hill. Et les règles et les processus de la Colline sont trop souvent ignorés, ce qui est odieux pour ce disciple des règles de l'ordre de Robert. Comme beaucoup d'entre nous, je suis désespéré quand il s'agit de Capitol Hill. Pourtant, il reste encore beaucoup de travail à faire et il n'y a qu'un nombre limité de façons d'influer sur le changement. Il serait à courte vue pour toute industrie d'abandonner tout espoir, en particulier l'industrie des compléments alimentaires, même face à ce qui peut sembler une tâche herculéenne.

On doit se demander, pourquoi la politique ne fonctionne-t-elle pas pour nous ? Tout d'abord, nous ne sommes pas en 1994. Pourtant, nous sommes à l'aise avec nos vieilles certitudes et nous agissons dans une position défensive pour « protéger » ce que nous avons. Si la statistique est correcte et que 85% de tous les Américains utilisent des compléments alimentaires, on peut conclure que 85% du personnel de Hill et des législateurs américains utilisent également des compléments. Pourtant, il n'y a pas de "champions", seulement des sympathisants. Fait tout aussi important, notre industrie a radicalement changé.

L'adoption de la DSHEA (Dietary Supplement Health and Education Act de 1994) était faisable grâce à nos consommateurs et aux détaillants qu'ils fréquentaient pour acheter les marques qu'ils chérissaient. Notre histoire d'origine populaire a brillé de mille feux devant un Congrès qui s'est efforcé de gagner le soutien des électeurs. Nous ne sommes plus cet ensemble d'entreprises indépendantes. Bon nombre de nos marques à succès ont été achetées par des sociétés pharmaceutiques, un fait que nous célébrons comme un indicateur du succès de l'industrie. Nous ne nous arrêtons jamais pour considérer le changement de notre culture et son impact politique. Il serait inexact d'affirmer que les compléments alimentaires ne sont pas touchés par l'adoption de la PDUFA (Loi sur les frais d'utilisation des médicaments sur ordonnance) alors qu'en fait plusieurs marques appartiennent à des intervenants clés dans cette conversation. En fait, l'influence de l'industrie pharmaceutique dans notre industrie pourrait refléter le nœud des désaccords de notre association professionnelle concernant l'exigence d'inscription obligatoire des produits que la FDA a proposée pour les compléments alimentaires. Au minimum, la "pharma" n'est plus le croque-mitaine universel à combattre. Une chose est sûre. Il y a des désaccords "dans la famille". Il est révolu le temps où les associations professionnelles, les groupes de praticiens et les défenseurs de la base s'asseyaient à la Coalition pour préserver la DSHEA et étaient d'accord, même si cela signifiait accepter d'être en désaccord.

Qu'est-ce qu'une industrie a à faire avec un Congrès qui n'a pas autorisé les journées de lobbying sur Hill depuis plus de deux ans, restreint l'accès organisé aux e-mails et dépend fortement des PAC (comités d'action politique) pour financer leurs courses hors de prix dans des districts hautement gerrymanders ? La race humaine est toujours plus efficace lorsque nous travaillons pour trouver une solution, une réponse à un problème. Nous avons besoin d'un problème plus grand et meilleur à résoudre. En tant que deuxième catégorie d'aliments la plus réglementée, nous avons un assortiment de sujets parmi lesquels choisir.

Solution : Trouvez un gros problème qui nécessite une nouvelle solution créée par des personnes et des organisations partageant les mêmes idées.

Exemple : Le President's Cancer Moonshot, avec pour objectif « de réduire les taux de mortalité par cancer d'au moins 50 % au cours des 25 prochaines années, de transformer davantage de cancers condamnés à mort en maladies chroniques avec lesquelles les gens peuvent vivre ». Cette déclaration est pratiquement impossible à discerner. Cependant, l'événement Cancer Moonshot Day of Action du département américain de l'Agriculture en août a présenté "les dernières connaissances scientifiques et ressources sur l'alimentation et la nutrition, ainsi que des habitudes alimentaires saines pour aider à réduire le risque de cancer et de maladies chroniques". Il s'agit d'une amélioration significative qui souligne l'intérêt croissant pour l'agriculture régénérative, à partir de laquelle toutes les entreprises de notre espace devraient s'approvisionner et soutenir. La collaboration sur le thème de l'agriculture régénérative au sein de la chaîne d'approvisionnement des compléments alimentaires est un sujet dans lequel l'Organic & Natural Health Association est profondément impliquée et offre des opportunités intéressantes de collaboration législative autour de problèmes de santé fondamentaux.

Exemple : Conférence de la Maison Blanche sur la faim, la nutrition et la santé. Fortement critiqué pour son manque de planification et sa mise en œuvre précipitée, cela a été conçu pour être un effort bipartite qui a quelque peu mal tourné. La Maison Blanche a fortement vanté que la dernière conférence de ce type avait abouti au programme de repas scolaires. La probabilité que l'événement de cette année entraîne des changements importants est faible et la participation de notre communauté a été limitée. Cependant, qui peut dire que nous ne pouvons pas créer des conversations similaires avec des organisations aux vues similaires qui sont apolitiques ? Qui peut dire que nous ne pouvons pas revenir aux anciennes méthodes et utiliser les réceptions du Congrès pour démontrer la relation entre la nourriture, les suppléments et la santé ? Le pouvoir de plusieurs épousant un message commun a beaucoup plus de chances de réussir que le travail d'une seule organisation.

Solution : changer la façon dont nous nous engageons dans les élections fédérales et étatiques.

Exemple : les lignes de parti continueront de diviser le Congrès tout au long de ce prochain cycle électoral et jusqu'aux élections de 2024. Malgré les reportages des médias concernant l'hostilité entourant notre système politique, le nombre de candidats qui se sont présentés pour se présenter dans des courses ouvertes au Sénat, au poste de gouverneur et au procureur général était extraordinaire.

- Dans 37 sièges vacants pour le poste de gouverneur, 414 candidats étaient en lice.

- Dans 33 sièges vacants pour le Sénat américain, 452 candidats étaient en lice.

- Et dans 29 courses du procureur général de l'État, où tout le monde devrait être avocat, 111 personnes se sont présentées.

Organic & Natural Health a interrogé les candidats principaux dans chaque course au Sénat, au poste de gouverneur et au procureur général du pays cette année. Comme prévu, nos taux de réponse ont été faibles. Cependant, le taux d'ouverture variait de 70% à 90%. Pour nous, c'est le début d'une implication nouvelle au niveau local. Nous partageons les informations et les leçons apprises avec les organisations de vente au détail et de consommateurs pour les éduquer sur les postes de candidats et pour permettre la réactivation des outils de base qui nous manquaient.

Le suivi des courses d'État et fédérales au fil du temps améliorera notre capacité à trouver nos Sens. Tom Harkin et Orrin Hatch des temps modernes. Ajoutez à cela un effort concerté pour présenter l'un de nos propres candidats à n'importe quel niveau politique, et nous pourrions être en mesure d'accroître encore plus rapidement notre influence. Certes, ce n'est pas un travail pour les faibles de cœur. Et cela ne fonctionnera que lorsque notre propre direction s'unira, avec un soutien financier, dans la course d'un collègue. La direction actuelle du Congrès ne peut pas vivre éternellement ! Nous entrons dans une ère différente et nous continuerons de voir davantage de jeunes engagés dans le processus politique. C'est une idée digne de notre conversation, ainsi qu'un sujet à aborder avec nos nouveaux partenaires stratégiques.

Solution : Collaborer et définir des messages de base communs pour sensibiliser le public à l'importance de la supplémentation.

Je crois que nous pouvons tous convenir que les messages doivent être basés sur des recherches que nous pouvons tous soutenir et sur des données qui soutiennent les intérêts des consommateurs. Récemment, Nutrition Business Journal a publié un rapport sur le microbiome qui a révélé que seulement 25 % des consommateurs se considèrent bien informés sur leur santé intestinale personnelle. Un autre 20% ont déclaré qu'ils étaient quelque peu informés lorsqu'ils avaient un problème intestinal. Pourtant, 51 % ont déclaré travailler activement pour optimiser la santé intestinale. De toute évidence, il faut plus d'éducation.

La vitamine D est un autre sujet avec des implications de grande envergure et des données claires sur les risques pour la santé associés à une carence en vitamine D. Organic & Natural Health a joué un rôle de premier plan dans cet effort d'éducation à la vitamine D avec notre campagne "Get On My Level", comme d'autres l'ont fait, en collaboration avec les agences fédérales et les médias. Les entreprises individuelles investissent des millions dans la recherche et l'éducation sur une multitude de nutriments qui méritent une campagne nationale, en particulier en cette ère de Covid-19. Serait-il possible de créer notre propre calendrier de l'industrie et d'adopter notre propre programme d'éducation sur le soutien nutritionnel ? Cela semble être une bonne conversation à avoir avec nos partenaires médias de l'industrie !

Il existe de nombreux autres problèmes qui offrent une plate-forme de collaboration avec le reste du monde, si notre industrie cherche à le faire. Certains choisiront de ne jamais collaborer pour une myriade de raisons. D'autres peuvent chercher un endroit pour parler avec respect et confidentialité. Quelqu'un pourrait lever un drapeau et demander une conversation sur les nouvelles menaces à l'horizon, y compris la biologie synthétique, les pénuries alimentaires et notre capacité à parler ouvertement des contraintes de la chaîne d'approvisionnement. En ce moment, Organic & Natural Health mène ces conversations avec nos membres, qui représentent l'intégralité de la chaîne d'approvisionnement, et nos partenaires en dehors de notre sphère immédiate. Nous le faisons parce que nous savons que travailler pour empêcher que quelque chose se produise, bien que souvent une tactique nécessaire, est un jeu et un gain à court terme. Notre mission de créer une planète saine pour des personnes en bonne santé exige que nous en fassions plus.

Karen Howard, PDG et directrice exécutive de l'Organic & Natural Health Association, a passé plus de 30 ans à travailler avec le Congrès, les législatures des États et les organisations de soins de santé pour développer des politiques et des programmes de soins de santé innovants. Elle a occupé divers postes de direction, notamment en tant que membre du personnel professionnel d'un comité du Congrès, et possède une expertise politique dans les divers domaines de la médecine intégrative et complémentaire, des soins gérés, de la technologie des soins de santé et de la santé mentale. Avocate dans l'âme, elle a travaillé pour faire avancer stratégiquement la mission et la vision des organisations grâce à un plaidoyer efficace et à une solide collaboration. Avant Organic & Natural Health, Howard a été directeur exécutif de l'American Association of Naturopathic Physicians (AANP) et de l'Association of Accredited Naturopathic Medical Schools.

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