Le colorant alimentaire rouge est-il fabriqué à partir d'insectes ? Où sont passés les M&M's rouges dans les années 80 ?

Les M&M's rouges ont disparu dans les années 80 après qu'une étude ait établi un lien entre un certain colorant alimentaire rouge et le cancer, bien que Mars n'utilise pas réellement ce colorant.

Si vous avez regardé la nouvelle saison de "Stranger Things" sur Netflix cette semaine, vous avez peut-être remarqué une petite gaffe : les M&M's rouges n'existaient pas pendant la majeure partie des années 1980, mais ils apparaissent dans l'émission, ce qui prend lieu au début de cette décennie.

Un détail infime, peut-être, mais qui soulève la question : pourquoi la décennie a-t-elle été vide de M&M's rouges jusqu'en 1987 ?

Les M&M's sont colorés avec du Red 40, un colorant alimentaire artificiel approuvé par la Federal Drug Administration. En 1971, une étude russe a affirmé que le rouge n ° 2, un autre colorant alimentaire artificiel, était cancérigène. Bien que cela n'ait jamais été prouvé, la FDA a interdit l'utilisation du colorant en 1976. Même si Mars Inc. n'a pas utilisé le Red No. 2, elle a décidé de retirer ses M&M's rouges du marché la même année pour éviter la confusion des consommateurs.

Les M&M's rouges n'existaient pas depuis plus d'une décennie avant que Paul Hethmon, un étudiant du Tennessee, ne lance une campagne virale pour convaincre Mars de ramener les M&M's rouges. Ce qui a commencé comme une blague - Hethmon a envoyé une invitation à des amis pour rejoindre "La Société pour la restauration et la préservation des M&M's rouges" - s'est transformé en mouvement. Tout d'abord, son journal universitaire a écrit sur la société Red M&M, puis l'histoire a été reprise par des publications nationales.

Le M&M rouge a été réintroduit en 1987. Mars a envoyé à Hethmon 50 livres de M&M's rouge pour célébrer.

Les colorants alimentaires rouges ont longtemps fait l'objet de controverses, et cela continue d'être le cas à ce jour. Bien que Red 40 et Red No. 2 soient des colorants alimentaires artificiels, il existe également des colorants alimentaires naturels exemptés de la surveillance de la FDA qui sont couramment utilisés. Ceux-ci incluent le carmin, qui est dérivé de l'insecte cochenille. Il est également parfois répertorié comme E120 dans la liste des ingrédients sur l'emballage.

L'insecte cochenille se trouve en Amérique du Sud et au Mexique. Il est broyé pour obtenir une teinture pourpre brillante, et son utilisation remonte à des siècles. Il faut environ 70 000 insectes pour fabriquer une livre de colorant.

D'autres colorants alimentaires rouges exemptés de la FDA comprennent la poudre de betterave, le bêta-carotène, le paprika et l'extrait de rocou.

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