Encourager l'aquaculture de la carpe à Manipur

Aidés par plusieurs initiatives du gouvernement de Manipur, dans le nord-est de l'Inde, les pisciculteurs ont considérablement augmenté leur production, mais les scientifiques estiment que l'État n'a pas encore réalisé son véritable potentiel aquacole.

La croissance du secteur aquacole de cet État enclavé a aidé son gouvernement à réduire les importations de poisson d'un milliard de dollars au cours des cinq dernières années. © Gurvinder Singh

Sapam Pramabati Devi élève des poissons depuis 15 ans dans le village de Wabagai, à environ 40 km d'Imphal, la capitale de l'État du Manipur.

La femme de 41 ans possède actuellement quatre étangs répartis sur deux hectares, où elle produit des carpes juvéniles majeures indiennes, et elle a récemment commencé à augmenter la production.

"Un prêt du gouvernement de l'État l'année dernière m'a permis de réparer les étangs d'origine et d'en construire un de plus et la production est passée de 3 000 kg à 4 000 kg de juvéniles", se souvient-elle.

Devi produit jusqu'à quatre tonnes de juvéniles de carpes majeures indiennes chaque année © Gurvinder Singh

"J'ai également obtenu un prêt de 16 930 $ (Rs 14 lakh) d'une banque coopérative l'année dernière qui m'a aidé à construire un quatrième étang dans mon village et le taux d'intérêt a été réduit de 15% à 12% par an par le gouvernement de l'État, pour aider les petits agriculteurs. J'ai également investi de l'argent dans l'achat d'aliments du marché formulés de bonne qualité qui assurent une bonne croissance », ajoute-t-elle,

"De plus, nous sommes régulièrement formés par les responsables gouvernementaux sur la propreté des étangs et la prévention des maladies", poursuit-elle.

Devi n'est pas seul - plusieurs centaines d'agriculteurs à travers l'État enclavé ont augmenté la production de poisson et ont aidé le gouvernement de l'État à réduire les importations de poisson d'un milliard de dollars (Rs 100 crore) au cours des cinq dernières années.

L'État du nord-est a une énorme demande de poisson, 95 % de sa population en dépendant comme source de protéines. L'État, qui compte environ 3 millions d'habitants, a besoin de 56 000 tonnes de poisson par an, tandis que la production s'élève à 36 000 tonnes. Le reste est importé des États voisins, comme le Bengale occidental et l'Assam, ainsi que du Bangladesh.

Malgré l'augmentation de la production de l'État, Manipur dépense toujours 300 crores de roupies (3,62 milliards de dollars) en importations de poisson.

La superficie totale des plans d'eau est de 56 461 hectares et dont seulement 18 600 hectares sont utilisés pour la pisciculture à Manipur, soit seulement 32,94 de la superficie totale potentielle pour la pisciculture. La demande annuelle de poisson par habitant est de 14 kg, tandis que la production est d'environ 9 kg.

Au cours des dernières années, le gouvernement de l'État a montré un intérêt considérable pour l'augmentation de la production de poisson, en particulier les carpes et les espèces indigènes comme le sareng (un poisson-chat d'eau douce) et le pengba, le poisson de l'État.

Le ministre en chef de Manipur, N Biren Singh, a lancé l'année dernière un projet de sareng pour faire revivre le poisson le plus recherché dans les maisons de Manipur mais qui a presque disparu à l'état sauvage. Dans le cadre du projet, plusieurs milliers d'alevins de sareng ont été achetés dans diverses régions de l'Inde et du Myanmar et distribués aux agriculteurs.

Il produit également une gamme de carpes, pengba et anabas © Gurvinder Singh

L Dinamani Singh, 38 ans, qui vit dans le village de Tentha dans le district de Thoubal, est l'un des pionniers de la production de sareng et aussi (Anabas testudineus).

Il dit que le sareng est très demandé pendant les fêtes et les rituels religieux car les gens préfèrent acheter de gros poissons au marché. Ils sont vendus à partir de 2 kg.

"Nous avions suffisamment de sarengs capturés dans la nature dans l'État jusqu'à ce que la construction du barrage d'Ithai entraîne la destruction d'un écosystème de zones humides unique en 1983. Le barrage signifiait que les poissons ne pouvaient pas nager en amont du Bangladesh pour se reproduire. En conséquence, le les prises ont commencé à diminuer et la population de poissons a commencé à chuter brutalement jusqu'à ce qu'elle disparaisse presque", explique-t-il.

"Mais les efforts récents du gouvernement pour promouvoir les espèces indigènes ont conduit à une sorte de renouveau. J'ai acheté environ 4 000 alevins de sareng à Kolkata l'année dernière et récolté environ 2 000 kg en un an. Les poissons ont été vendus lors de notre grand festival, Ningol Chakouba, en octobre et ont fait de bons bénéfices. Nous prévoyons d'élever le poisson localement, car cela augmenterait nos revenus et augmenterait également la capacité de production de l'État », dit-il.

De hauts responsables gouvernementaux affirment que plusieurs mesures – telles que le subventionnement de la construction d'étangs, l'offre de prêts à des taux d'intérêt plus bas et la fourniture de semences et d'aliments formulés pour le marché – ont aidé les agriculteurs à augmenter leur production.

« Le gouvernement offre 585,73 $ (Rs 40 000-Rs 48 000) aux agriculteurs, ce qui comprend une subvention de 40 à 60 % de la construction de nouveaux étangs depuis 2017. En outre, ils sont également offerts avec des semences et des aliments. L'agriculteur peut bénéficier de la même prestation tous les trois ans. Cela les aide à devenir autonomes dans l'agriculture. Le nombre total de bénéficiaires dans le cadre du programme était de 1 563 en 2020-21. La densité de peuplement habituelle est d'environ 10 000 alevins par hectare et le taux de mortalité moyen est de 10 pour cent », déclare H Balkrisna Singh, directeur des pêches de Manipur.

"En outre, le gouvernement a également demandé aux banques d'offrir des prêts aux agriculteurs à un taux d'intérêt inférieur. Nous envoyons également les agriculteurs dans d'autres États, comme l'Andhra Pradesh, pour apprendre de nouvelles techniques de pisciculture. Le gouvernement a également récemment commencé à la pisciculture en cage dans le lac Loktak pour stimuler la production », ajoute-t-il.

Selon les archives gouvernementales, la production totale de poisson s'élevait à 18 000 tonnes en 2019-20 et est passée à 32 873 tonnes en 2020-21. Au cours de cette période, la production de grandes carpes était de 20 350 tonnes en 2019-20 et est passée à 20 676 tonnes en 2020-21. La production de carpes exotiques est passée à 44 916 tonnes en 2020-21, contre 44 660 tonnes l'année précédente.

Pendant ce temps, la production d'alevins de poisson des 30 écloseries de l'État est passée de 219 millions d'alevins en 2015-2016 à 287 millions d'alevins en 2021-22.

Cependant, certains scientifiques estiment que les mesures prises par le gouvernement de l'État ne sont pas adéquates et qu'il reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre l'autosuffisance en matière de production de poisson.

"Le lac Loktak est l'un des plus grands lacs d'eau douce d'Asie du Sud, mais il est en proie aux mauvaises herbes, aux poissons exotiques et à l'envasement - de tels facteurs réduisent son potentiel aquacole, en particulier les poissons indigènes comme le pengba", a souligné le Dr BK Das, directeur de l'ICAR- CIFRI, qui travaille en étroite collaboration avec le gouvernement du Manipur dans le secteur de la pêche.

"La productivité du lac Loktak et d'autres zones humides associées peut être augmentée à 1 000 kg par hectare par an grâce à une intervention scientifique. La culture en enclos en filet peut également réduire la pression de pêche dans les pêches de capture dans les zones humides. Malgré un environnement approprié et un énorme potentiel en tant que réservoir d'une superficie de 2 142 hectares pour le développement de la pêche, la productivité actuelle du réservoir de Manipur n'est que de 50 kg par hectare par an contre un potentiel de 500 kg par hectare », explique-t-il.

Une production de poisson autosuffisante dans l'État ne peut être atteinte que lorsque les réservoirs à fort potentiel sont exploités de manière durable. Nous avons commencé la culture des enclos en filet en 2012, mais elle doit encore être étendue dans d'autres domaines », ajoute-t-il.

"La pénurie de main-d'œuvre qualifiée met à rude épreuve la croissance du secteur. Il y a aussi une pénurie d'écloseries et l'État est totalement dépendant des autres États pour l'alimentation des poissons, ce qui rend le coût du capital de l'agriculteur plus élevé. Le gouvernement a diminué les intérêts des prêts. et offert des incitations, mais la conservation du pôle aquacole est nécessaire, ainsi que l'implication de la communauté à un niveau plus large pour rendre l'État autosuffisant », conclut-il.

Gurvinder Singh est un journaliste indépendant basé à Kolkata, en Inde. Il écrit sur l'environnement, la politique, l'aquaculture, la santé et les questions sociales depuis 10 ans et peut être contacté à @gurvind48664097

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