« Nous avons 15 ans pour réparer cette planète » : le Blue Food Innovation Summit explore le potentiel de l'aquaculture réparatrice

La croissance des aliments bleus dépendra des nouvelles technologies, outils et concepts, qui ont tous besoin de financement. Lors de la deuxième journée du Blue Food Innovation Summit à Londres le 24 mai, les discussions ont tourné autour du potentiel de l'aquaculture réparatrice mais aussi de l'argent pour tirer pleinement parti des capacités de l'océan.

"C'est une nouvelle ère dans cet espace. Ce qui est à notre disposition aujourd'hui, et ce qui était il y a 20 ans, en termes d'outils et de capital pour faire les choses dont nous parlons, c'est-à-dire utiliser le côté production de l'aquaculture au profit de la l'environnement - l'opportunité est sans précédent », a déclaré Nik Sachlikidis, directeur général de Cadman Capital Aquaculture.

Les résultats recherchés par les investisseurs sont souvent multiples : dans le cas deUrchinomique, une entreprise du portefeuille de Cadman, ses efforts de restauration des forêts de varech s'attaquent à un problème environnemental majeur, tandis que ses oursins élevés en ranch et engraissés constituent un produit de la mer attrayant et de grande valeur.

"Notre modèle consiste à tirer parti de la technologie de l'aquaculture pour générer des profits, aider les communautés et restaurer les forêts de varech, l'un des écosystèmes les plus importants que nous ayons sur la planète", a déclaré le fondateur et PDG d'Urchinomics, Brian Tsuyoshi Takeda. Les forêts de varech couvraient autrefois 25 à 30% des environnements côtiers mondiaux et "près de la moitié d'entre elles ont déjà disparu", a-t-il ajouté.

Les services environnementaux de l'aquaculture – ou de toute méthode de production alimentaire, d'ailleurs – ne vont que dans la mesure où les avantages économiques les porteront. "Vous ne pouvez pas être durable à moins d'avoir une entreprise prospère. Vous devez avoir les deux", a commenté Bill Bien, PDG de Forever Oceans, une société d'aquaculture offshore.élevage de kanpachi au large du Panama , avec quelques plans d'expansion audacieux. "Il ne s'agit pas seulement de ne pas faire de mal. Il s'agit de faire mieux."

Bien a noté que les enclos en filet de Forever Oceans, à 10 à 16 kilomètres (6 à 10 miles) au large, produisent moins de gaz à effet de serre que les modèles typiques et s'est vanté que The Nature Conservancy a audité la ferme et confirmé qu'il s'agit d'un poisson à faible émission de carbone avec un impact minimal. au fond de l'océan. Le bail de l'entreprise couvre 200 000 hectares, mais ne produit du poisson que sur 1 à 2 % de cette superficie.

L'entreprise "a essentiellement cessé de parler et a commencé à travailler" pour atteindre son statut de faible empreinte. Il réinvestit également dans la restauration des mangroves en Indonésie, où il prévoit d'opérer à l'avenir. "Nous avons 15 ans pour réparer cette planète", a déclaré Bien. "La nourriture doit être durable."

"Tout ce que nous avons vient de la nature, point final", a déclaré Markus Müller, directeur des investissements-ESG pour la Deutsche Bank, qui a noté que l'aquaculture sera un investissement plus judicieux une fois que "l'interconnectivité de ces services écosystémiques" sera pleinement comprise.

Blue Food Innovation Summit une plongée profonde dans «un programme plein d'opportunités»

L'intelligence artificielle et les technologies d'apprentissage automatique font des percées dans la production aquacole à presque tous les niveaux. La santé et le bien-être des animaux ne font pas exception. Catarina Martins, responsable de la technologie et de la durabilité chez le leader norvégien du saumon d'élevage Mowi, a déclaré qu'il y avait souvent un "décalage" entre le développement technologique et la politique.

"C'est un écart que nous devons combler, car nous voyons les outils de diagnostic devenir plus complexes, l'IA entrer en jeu", a-t-elle déclaré.Développement de vaccins en aquaculture pourrait progresser plus rapidement compte tenu des avancées réalisées lors de la pandémie de Covid-19. "J'espère que cela arrivera dans notre industrie. Des solutions existent, elles sont en train d'être affinées. Mais nous avons besoin d'un cadre réglementaire pour suivre le rythme."

Camilla Wilson, directrice associée des entreprises de santé des animaux aquatiques pour MSD Animal Health, et Neil Davé, fondateur et directeur général de Tidal, ont tous deux vu l'IA conduire l'avenir de l'aquaculture.

"L'ADN, les bactériophages, les nouveaux types de diagnostics, les biomarqueurs sanguins, l'identification précoce des maladies, la surveillance des niveaux de stress. Ces techniques, ainsi que l'IA, contribuent à faire avancer les améliorations que nous avons constatées au cours des dernières années", a déclaré Wilson.

Tidal est une entreprise de Google X qui construit une plate-forme pour une utilisation durable des océans. Il utilise des caméras sous-marines alimentées par l'IA pour recueillir des données en temps réel pour les producteurs.

"La diffusion de [cette technologie] dans l'industrie à grande échelle fera progresser les possibilités d'alimentation et de traitement", a ajouté Davé.

Un certain nombre de nouvelles entreprises axées sur l'océan sont montées sur scène pour présenter leurs entreprises et répondre aux questions d'un panel d'experts.

L'aquaculture terrestre, principalement dans les installations RAS, n'a rien de nouveau de nos jours, mais l'étape de preuve de concept de la technologie a été franchie, a noté Ohad Maiman, associé directeur et fondateur d'AquaFounders Capital andLa société Kingfish.

"C'est une période particulièrement excitante pour l'aquaculture terrestre", a-t-il déclaré. "Vous pouvez cultiver du poisson pour le commercialiser. La preuve de concept a été [l'étape] la plus difficile. Vient ensuite la maturité du secteur. Il doit évoluer et devenir rentable. L'énergie solaire et éolienne ont franchi" cette barrière, tout comme les véhicules électriques. Si la technologie fonctionne, a déclaré Maiman, alors des solutions avancées "comme l'IA entrent dans le secteur et permettent de nouveaux succès".

Maiman semblait également désireux de passer de "la lutte contre les guerres du passé" et de voir plus d'unité au sein du secteur des produits de la mer. "Les enclos en filet n'ont pas fini par rivaliser avec les prises sauvages", comme c'était la peur il y a 20 ans, a-t-il déclaré.

"La patience est utile dans ce secteur. RAS aide [la production de smolts de saumon] depuis 10 ans. Ce n'est pas le premier jour. Mais les chiffres rouges doivent devenir noirs et prouver que c'est faisable. Il y a des macro-forces qui exigent cette solution", a-t-il déclaré. .

Les dynamiques d'élevage sont importantes pour l'avenir, tout comme celles de l'alimentation animale. Le renforcement du panier de matières premières utilisées dans les aliments aquacoles nécessitera plus que des innovations dans la production, la transformation et la fermentation du soja.

"Les ingrédients marins sont des matières premières incroyables. Mais nous avons besoin de plus et nous devons protéger l'écosystème océanique", a déclaré Jorge Diaz, responsable du développement durable pour la société d'alimentation animale Skretting. "Le soja nous a aidés. Mais pour soutenir la croissance de l'aquaculture, nous avons besoin de 40 millions de tonnes [de plus] d'aliments d'ici 2040 par rapport à aujourd'hui."

Diaz a ajouté quel'aquaculture est fortement critiquée pour son utilisation du soja, compte tenu de la déforestation au Brésil, mais il a noté que le secteur de l'aquaculture achète seulement 6 pour cent de l'approvisionnement total, tandis que la volaille consomme 37 pour cent et le bœuf 20 pour cent.

L'alimentation des poissons n'est pas encore une préoccupation majeure pour les consommateurs, a déclaré Katie Keay, responsable des pêches et de l'aquaculture pour le détaillant Co-op. "Ils se soucient en particulier du changement climatique", a déclaré Keay. "Ils s'attendent à ce que les détaillants fassent le travail et fassent des choix responsables."

Communiquer toutes les avancées de la production alimentaire bleue va nécessiter les efforts de plusieurs conteurs, compte tenu des différentes préoccupations des consommateurs d'une région à l'autre. Jennifer Bushman, une vendeuse de fruits de mer chevronnée qui est également directrice du marketing pour la société norvégienne de saumon Kvarøy Arctic, a déclaré que "les consommateurs veulent être des contributeurs", mais le secret est de découvrir ce qui est important pour eux.

"Oui, vous avez une histoire à raconter, nous avons tous des histoires importantes, mais vous devez écouter pour finalement savoir quelle histoire va résonner et continuer à avoir le privilège" d'opérer dans leurs eaux, a déclaré Bushman. "Pour certains publics, il s'agit de l'assiette. Pour certains, il s'agit de l'agriculteur ou de la technologie."

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James Wright

Responsable éditorial Global Seafood Alliance Portsmouth, NH, États-Unis

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