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La législation qui fournirait le cadre réglementaire nécessaire pour augmenter la production aquacole offshore des États-Unis a été réintroduite au Sénat cette semaine.

Brian Schatz, sénateur d'Hawaï, souhaite un soutien législatif pour s'appuyer sur le succès de l'aquaculture de l'État © Jeffrey Milisen

Le 7 juin, les sénateurs Roger Wicker (R-MS) et Brian Schatz (D-HI) ont réintroduit la loi AQUAA (Advancing the Quality and Understanding of American Aquaculture), qui vise à accroître la production de produits de la mer durables au large des côtes fédérales américaines. et créer des opportunités économiques pour les communautés américaines d'un océan à l'autre. L'introduction de la loi AQUAA fait suite au plan d'action pour le climat océanique de la Maison Blanche publié en mars, qui appelle à l'expansion de la production aquacole durable aux États-Unis.

Le sénateur Wicker a déclaré : « L'industrie de l'aquaculture se développe rapidement, mais l'absence d'un système national d'autorisation pour les eaux fédérales a freiné le développement et empêché les producteurs américains de cultiver davantage de fruits de mer chez eux. Cette législation établirait des normes complètes pour l'aquaculture offshore, aidant les États-Unis les producteurs répondent à la demande croissante de produits de la mer frais et locaux. »

Le sénateur Schatz a ajouté : « L'aquaculture diversifiée d'Hawaï a produit plus de 80 millions de dollars de poissons, de crustacés et d'algues en 2019. Dans le même temps, le mouvement de restauration des étangs hawaïens indigènes tels que ceux de He'eia et de Maunalua continue de prendre de l'ampleur. Ce projet de loi bipartite augmenterait le soutien fédéral pour les deux. Je remercie le sénateur Wicker pour son partenariat et j'ai hâte de travailler avec lui pour adopter cette législation révolutionnaire.

"Le moment est venu pour le Congrès d'agir pour soutenir l'expansion de l'aquaculture américaine au large", a déclaré Drue Banta Winters, directeur de campagne de Stronger America Through Seafood (SATS). "En tant que l'une des formes de production de protéines les plus respectueuses de l'environnement, l'aquaculture assurera la sécurité alimentaire américaine en augmentant durablement notre approvisionnement en fruits de mer sains et abordables. Les communautés à travers l'Amérique en bénéficieraient, créant de nouvelles opportunités d'emploi pour les travailleurs américains tout au long de la chaîne d'approvisionnement américaine, y compris pour les pisciculteurs, les producteurs et fabricants d'aliments pour animaux et les transformateurs de fruits de mer, ainsi que pour les agriculteurs américains de cultures pouvant être utilisées dans l'alimentation des poissons - comme le maïs, le soja, les pois et plus encore. »

Selon SATS, en raison de processus d'autorisation fédéraux inefficaces, les États-Unis ne se classent qu'au 17e rang pour la production aquacole. Sur les 281,5 milliards de dollars du marché mondial de l'aquaculture, les États-Unis sont évalués à 1,5 milliard de dollars ou 0,5 %, et importent donc jusqu'à 80 % des fruits de mer qu'ils consomment.

"Pour que l'industrie américaine des produits de la mer reste compétitive et diversifie notre stratégie alimentaire, le Congrès doit agir", a poursuivi Drue. "Nous remercions les sénateurs Wicker et Schatz d'avoir aidé à éduquer d'autres membres du Congrès sur la nécessité d'un processus fédéral d'autorisation pour l'aquaculture offshore."

L'introduction d'une législation complémentaire à la Chambre des représentants des États-Unis est attendue prochainement.

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