Soutenir une industrie aquacole plus durable en Tasmanie

Par Carla Howarth 16 mai 2023 5 min de lecture

Il y a un plan d'eau en Tasmanie qui a le potentiel de changer la donne pour une aquaculture durable.

Storm Bay, dans la région sud-est de la Tasmanie, est délimitée par la péninsule de Tasman et l'île Bruny. C'est une grande et profonde baie, mesurant 26 km de long et 40 km de large, et s'étend vers le sud-est jusqu'au bord du plateau, où elle se connecte à la mer de Tasman. C'est aussi une zone d'intérêt pour le développement futur des fermes salmonicoles extracôtières. La Fisheries Research and Development Corporation (FRDC) a financé une série de projets de recherche visant à fournir des connaissances scientifiques et des outils pour guider la gestion durable des impacts de la salmoniculture dans Storm Bay. L'un des projets de recherche, qui bénéficie d'un co-investissement et que nous dirigeons, est le système de modélisation et d'information biochimique de Storm Bay.

Le projet de système d'information et de modélisation biochimique de Storm Bay a débuté en juillet 2018. Il construit un système d'information qui fournit des observations sur la qualité de l'eau et des résultats de modèles pour soutenir la gestion durable de l'aquaculture par le gouvernement de Tasmanie et l'industrie du saumon. Le modèle peut simuler avec précision les courants locaux et la circulation de l'eau, le cycle des nutriments, le plancton et l'oxygène dissous. Le modèle a été calibré à l'aide d'observations mises à la disposition du projet à partir d'un certain nombre de sources, notamment le système intégré d'observation marine, le programme de surveillance environnementale à grande échelle de l'Autorité de protection de l'environnement de Tasmanie, l'Institut d'études marines et antarctiques et nous. Nos chercheurs ont utilisé de nouvelles données continues recueillies à partir de capteurs de qualité de l'eau amarrés à Storm Bay. Ils ont également utilisé des véhicules sous-marins autonomes pour collecter des observations sur la qualité de l'eau dans Storm Bay et en haute mer, y compris un voyage depuis le port de Macquarie sur la côte ouest de la Tasmanie.

La chercheuse principale, le Dr Karen Wild-Allen, a déclaré que la recherche avait réuni environ 25 experts en modélisation et observations marines, ainsi que des experts techniques. "Le projet vise à comprendre les moteurs de la qualité de l'eau à Storm Bay et à capturer ces connaissances dans un modèle numérique validé par rapport aux observations, qui pourrait être décrit comme un" jumeau numérique "du système marin", a-t-elle déclaré. "Ce type de recherche est vraiment important car il fournit des preuves scientifiques aux régulateurs environnementaux, afin qu'ils puissent utiliser ces informations pour prendre les meilleures décisions à ce moment-là sur la gestion de nos eaux côtières." Ces décisions ont un impact sur tous les utilisateurs actuels et futurs. de nos eaux côtières. "La chercheuse scientifique principale, le Dr Clothilde Langlais, a déclaré que le projet avait été créé pour soutenir la prise de décision concernant l'aquaculture durable et respectueuse de l'environnement en Tasmanie. "Cette recherche est là pour fournir des informations scientifiques aux parties prenantes et aux gestionnaires, afin qu'ils puissent prendre des décisions éclairées », a-t-elle déclaré. « Il est également là pour le grand public, afin qu'il puisse accéder à des faits scientifiques et être bien informé lorsqu'il participe au débat public sur le développement de l'économie bleue. "L'outil pourrait désormais être utilisé pour répondre à d'autres questions pour la gestion stratégique des charges ou des opérations, pour la planification à long terme (changement climatique) ou les réponses à court terme aux événements (canicules marines)." Le projet a également le potentiel d'expansion future dans de multiples sous-régions autour de la Tasmanie et de l'Australie, facilitant ainsi la gestion durable de l'aquaculture dans une zone géographique plus large.

Storm Bay est naturellement principalement oligotrophe, ce qui signifie qu'elle est pauvre en nutriments et a une eau généralement claire, avec des zones d'herbes marines et de récifs de macroalgues. Le Dr Wild-Allen a déclaré que le rapport a révélé que la majorité des nutriments pénètrent dans Storm Bay à partir des eaux marines du large et que le moment et la livraison de ces nutriments sont modulés par les courants océaniques. "En hiver, le courant Zeehan, pauvre en nutriments, se déplace vers le sud le long de la côte ouest de la Tasmanie et vers l'est après Storm Bay; cela retarde l'afflux hivernal d'eau subantarctique riche en nutriments jusqu'à ce que le courant Zeehan se détende", a-t-elle déclaré. "En été, le courant d'Australie orientale se déplace vers le sud le long de la côte est de la Tasmanie sous la forme d'une série de tourbillons à moyenne échelle, alors que ces tourbillons passent au sud-est de la Tasmanie, des intrusions d'eaux profondes riches en nutriments peuvent pénétrer dans Storm Bay. Comme les courants de frontière varient d'une année à l'autre , l'apport de nutriments au large de Storm Bay présente une variabilité interannuelle considérable. "Des scénarios futurs simulés avec une augmentation des exploitations piscicoles à Storm Bay ont prédit des changements de la qualité de l'eau qui étaient faibles par rapport à la variation interannuelle naturelle de l'apport de nutriments au système. Ils seraient très difficiles à détecter avec un programme de surveillance mensuel, bien que des capteurs continus puissent plus facilement identifier les changements systématiques."

Le Dr Wild-Allen a déclaré que plus de baux signifieraient plus de sources de nutriments pour Storm Bay. "Les simulations de scénarios qui ont exploré la gestion future de Storm Bay avec des baux de pisciculture supplémentaires suggèrent une augmentation des concentrations ambiantes de nutriments, de phytoplancton chlorophylle et de turbidité. En outre, une légère diminution de l'oxygène des eaux de fond et de la propagation de la lumière à l'habitat benthique", a-t-elle déclaré. . "Un scénario futur basé sur les charges anthropiques de 2020, plus 3 kilotonnes supplémentaires de déchets piscicoles à Storm Bay, montre une augmentation de la zone classée comme mésotrophe (nutriment moyen, chlorophylle moyenne annuelle entre 1 et 3 mg m-3) de 34 pour cent dans un scénario de développement pré-Storm Bay à 42 pour cent dans ce scénario de développement post-Storm Bay. Ainsi qu'une réduction correspondante de 8 pour cent de la zone oligotrophe. Le Dr Wild-Allen a déclaré que la recherche pourrait désormais être utilisée pour informer la gestion scientifique de la qualité des eaux côtières, explorer les futurs possibles avec des scénarios de modèles supplémentaires, éclairer la réponse d'urgence à un événement, interpréter les données de surveillance rares et fournir un contexte pour d'autres études scientifiques dans le région. Le projet de système d'information et de modélisation biochimique de Storm Bay a remis son rapport final au Département des ressources naturelles et de l'environnement de Tasmanie, à l'Autorité de protection de l'environnement de Tasmanie et au FRDC. La circulation simulée, la qualité de l'eau et les produits d'analyse du nouveau modèle sont disponibles sur le tableau de bord de modélisation et d'information de Storm Bay. Le rapport final du projet est disponible sur le site Web du FRDC.