Tentation à la caisse : 70 % de la nourriture et des boissons à portée de main sont malsaines

Les chercheurs ont analysé les voies de paiement dans 102 magasins d'alimentation à Davis, Sacramento, Oakland et Berkeley, en Californie.

L'étude a été publiée dans Current Developments in Nutrition.

Nous sommes tous passés par là : faire la queue à la caisse d'un magasin, entourés de collations et de boissons alléchantes. Naviguer dans la file des caisses à la recherche d'options saines pourrait être un défi, selon des chercheurs de l'Université de Californie à Davis, qui ont découvert que 70 % des aliments et des boissons à la caisse sont malsains.

Pour les collations, une proportion encore plus élevée était malsaine – 89 %.

Une étude publiée ce mois-ci dans la revue Current Developments in Nutrition suggère que la plupart des choix d'aliments et de boissons à la caisse consistent en des bonbons (31 %), des boissons sucrées (11 %), des collations salées (9 %) et des sucreries (6 %).

Les articles sains étaient beaucoup moins courants. L'eau représentait 3 % des choix d'aliments et de boissons, suivie des noix et graines (2 %), des fruits et légumes (1 %), des légumineuses (0,1 %) et du lait (0,02 %).

Les entreprises agroalimentaires considèrent la voie de paiement comme un lieu de prédilection pour leurs produits, a déclaré Jennifer Falbe, professeure agrégée au Département d'écologie humaine et auteure principale de l'étude. La caisse est le seul endroit dans un magasin où chaque client doit passer, et elle est connue pour contribuer aux achats impulsifs, a-t-elle déclaré.

"La voie de paiement a été conçue de cette manière par le biais d'accords de marketing dans lesquels les entreprises alimentaires et de boissons paient les magasins pour placer leurs produits - qui sont pour la plupart malsains - à la caisse", a déclaré Falbe.

Les chercheurs ont analysé les voies de paiement dans 102 magasins d'alimentation à Davis, Sacramento, Oakland et Berkeley. Les magasins comprenaient des supermarchés, des épiceries, des magasins d'alimentation spécialisés, des pharmacies, des magasins à un dollar et des grandes surfaces.

L'évaluation a été menée en février 2021, juste avant l'entrée en vigueur d'une ordonnance de la ville de Berkeley obligeant les grands magasins d'alimentation à proposer des offres plus nutritives à la caisse. Berkeley est devenue la première ville des États-Unis à mettre en place une politique de paiement sain.

Falbe a déclaré que la politique de Berkeley est conforme aux directives alimentaires fédérales qui mettent l'accent sur la consommation d'aliments riches en nutriments tels que les fruits, les légumes, les grains entiers, les noix et les graines et la réduction du sodium et des sucres ajoutés.

"La majorité de la population américaine dépasse les limites quotidiennes recommandées pour l'apport en sucre et en sodium ajoutés", a déclaré Falbe. "La politique de paiement de Berkeley autorise certaines catégories d'aliments et de boissons à la caisse (par exemple, les boissons non sucrées, les fruits, les légumes, les noix, les graines, les légumineuses et les produits laitiers) et fixe des limites sur la quantité de sucre et de sodium ajoutés dans un produit à la caisse. Les acheteurs peuvent toujours obtenir des bonbons au rayon des bonbons, mais ils ne leur seront pas imposés à la caisse."

Dans l'étude, la politique de Berkeley a été utilisée comme référence pour aider à mesurer la salubrité des produits aux caisses des magasins. Les chercheurs ont découvert que le pourcentage d'options d'aliments et de boissons qui respectaient les normes de paiement saines était le plus élevé dans les chaînes de magasins d'alimentation spécialisées, les chaînes de supermarchés et les chaînes de grandes surfaces. Il était le plus faible dans les chaînes de magasins à un dollar et les épiceries indépendantes, qui sont plus courantes dans les quartiers défavorisés.

Les zones de caisse peuvent fortement influencer les choix des consommateurs. Falbe a déclaré qu'elle espère que ces résultats pourront être utilisés pour aider à améliorer l'environnement alimentaire des habitants de tous les quartiers.

"Il y a ici une opportunité pour les caisses d'offrir plus de choix en élargissant l'accès à des options plus saines", a déclaré Falbe. "Actuellement, les consommateurs manquent de choix en caisse."

Les auteurs contributeurs de l'étude incluent Ethan Wolf et Sarah Solar du département d'écologie humaine de l'UC Davis et des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Chicago. L'étude a été financée par le programme de politique alimentaire de Bloomberg Philanthropies.

Falbe a également reçu un prix de développement de carrière de l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales des National Institutes of Health.

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