« Cela n'a pas été une journée de travail depuis que j'ai commencé » : le programme d'aquaculture de CSI crée de nouvelles opportunités pour les étudiants

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TWIN FALLS, Idaho - Les étudiants plongeront leurs orteils dans les eaux de la scène aquacole grâce à un programme proposé par le College of Southern Idaho.

Une nouvelle classe d'étudiants commencera le programme cet automne. Ils apprendront comment garder les poissons en bonne santé et les aider à prospérer.

Selon la responsable du programme, Melissa Wagner, l'aquaculture est "comme l'élevage d'espèces aquatiques, ou de plantes - plantes ou animaux. Donc, c'est essentiellement l'élevage et le soin des poissons."

Bien que le programme soit centré sur le frai des poissons, il crée également de nouvelles opportunités dans la vie de certains de ses étudiants. Kyle Jones a suivi le programme il y a quelques années et a expliqué tout ce qu'il avait appris en classe.

"Je ne connaissais pas grand-chose à la situation de l'aquaculture jusqu'à ce que je suive le cours, et j'ai tout appris de haut en bas", a déclaré Jones. "En fait, j'ai commencé un projet d'aquaponie comme passe-temps dans mon jardin. J'ai passé beaucoup de temps à faire ça et je voulais changer de carrière. C'était plus une passion que j'ai trouvée et je me suis lancée. Ça n'a pas été un jour de travail depuis que j'ai commencé."

Cela ne ressemble peut-être pas à du travail pour Jones, mais il y a certainement beaucoup de science impliquée dans le soin des poissons.

"Leur durée de vie dépend de la chimie, de la température et de la lumière de l'eau", a déclaré Wagner.

Wagner utilise le cycle de vie complet du poisson pour enseigner aux élèves comment s'assurer que le poisson est en bonne santé.

"Cela implique le frai, la prise en charge des œufs, la manière de traiter chimiquement pour réduire les champignons et les maladies, la biosécurité", a déclaré Wagner. "Ils vont également apprendre différents paramètres de l'eau, tout ce qu'ils auraient besoin de savoir, y compris comment repérer différentes maladies. Ensuite, dites-moi en quelque sorte ce qu'ils pensent que le traitement serait. Ils vont tout voir cependant, et je vais juste les surveiller et les aider, mais ce sont vraiment eux qui vont faire le travail. »

La truite arc-en-ciel qui est élevée dans le Snake River Canyon à Twin Falls ira ensuite dans des étangs privés et éventuellement dans les terres tribales Nez Perce. Cependant, la principale source de revenus du programme consiste à vendre la truite à une pisciculture, Riverence, qui transforme la truite en nourriture pour les zoos et les aquariums.

"Nous sommes toujours l'un des seuls, sinon le seul, collège à avoir également une ferme piscicole commerciale", a déclaré Wagner. "Donc, beaucoup d'autres endroits ont comme des laboratoires humides et des zones d'expérimentation où ils peuvent aller, mais le nôtre est une installation génératrice de revenus pleinement opérationnelle. Donc, c'est une sorte d'avance que nous avons eue sur d'autres programmes en le pays."

Wagner a ajouté que le programme d'aquaculture est l'un des plus anciens du pays avec environ 50 ans. Ils sont dans la région de Twin Falls depuis le début.

"70% de la truite domestique du pays est produite dans trois comtés. C'est le comté de Jerome, Gooding et Twin Falls", a déclaré Wagner.

Donc, si vous êtes à New York et que vous commandez de la truite dans un restaurant, il y a 70 % de chances qu'elle vienne de la Magic Valley. Alors que la zone est importante pour la production de poisson, le programme est plus petit.

"Cela varie un peu. Il y a eu des années où ils en ont eu jusqu'à 15, mais il y a eu d'autres années où ils en ont eu entre trois et cinq. Nous espérons un 10 constant", a expliqué Wagner. .

Bien sûr, c'est une classe plus petite, mais ce n'est certainement pas à court de passion ou de vision.

"J'essaie d'étendre le programme pour qu'il ne fonctionne pas seulement dans une écloserie. Ce que j'aime le plus dans l'aquaculture, c'est que je ne fais pas qu'élever des poissons", a déclaré Wagner. "Je suis quelqu'un que je n'aime pas faire la même chose tous les jours. Donc, je peux nourrir et balayer un jour, je peux préparer du béton le lendemain. Je suis maintenant plombier ou charpentier. Je Je travaille pour devenir électricien, je fais de la saisie de données. Je fais des projets de recherche, je peux assister à des conférences. Donc, c'est un travail très complet. Si c'est quelqu'un qui pourrait ne pas s'intéresser à une chose en particulier , ils peuvent essayer l'aquaculture et ils peuvent être plusieurs personnes différentes en même temps."

Jones a ajouté que l'aquaculture est "l'avenir de l'agriculture".

"C'est l'avenir de la production alimentaire. Nous manquons de terres, essentiellement", a déclaré Jones. "La prochaine étape est de se déplacer dans l'eau et le poisson est énorme. Donc, c'est un gros, gros qui pour moi est la future nourriture."

Tout en faisant signe vers le ciel bleu et les oiseaux dans les airs, Wagner a déclaré : "C'est juste agréable d'être ici. Vous êtes dans le Snake River Canyon pendant que vous apprenez quelque chose de très unique. Comment faites-vous pour battre ça ?"

Wagner a déclaré que les étudiants du CSI peuvent obtenir leur diplôme d'associé et continuer à obtenir un baccalauréat en gestion des pêches, en biologie des poissons, en nutrition et en pathologie.

Voici une liste des emplois que les gens ont maintenant, après avoir suivi le programme : propriétaire d'entreprise, gestionnaire de complexe d'écloserie, pisciculteur, aide biologique, superviseur de l'aquaculture de conservation, superviseur régional des pêches, technicien de laboratoire, technicien de l'équipage de plongée et stagiaire de recherche.

Ces emplois ne se limitent pas à l'Idaho. Ils peuvent vous emmener partout dans le pays.

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