De quels suppléments avez-vous besoin ? Probablement aucun.

Partout où nous nous tournons, on nous dit que nous ne sommes pas en assez bonne santé, que nous manquons de vitamines et de minéraux, mais si nous prenons une multivitamine ou un supplément, nous pouvons bénéficier d'une meilleure santé grâce à une pilule.

Mais la vérité est que les suppléments n'ont aucun avantage prouvé pour les personnes en bonne santé qui ont une alimentation même à distance équilibrée.

"Tant que le régime alimentaire d'une personne se situe dans une large gamme de ce que les professionnels de la santé considèrent comme équilibré, il est peu probable qu'elle bénéficie d'un complément alimentaire", déclare David Seres, MD, directeur de la nutrition médicale au Columbia University Irving Medical Center et un expert de premier plan. sur le sujet.

Bien sûr, certaines personnes ont des carences nutritionnelles. Et les personnes atteintes de certaines maladies courent un risque élevé de développer des carences nutritionnelles. Ces personnes travaillent avec leurs médecins pour déterminer ce qu'elles devraient prendre pour renforcer leur santé. Le reste d'entre nous, la majorité, n'a pas besoin de suppléments.

"C'est dans la nature humaine d'essayer d'avoir un certain contrôle sur votre santé et votre longévité", déclare Seres. "Mais la plupart des gens n'auront jamais aucune raison d'avoir besoin d'un supplément. Point final."

En clair, les 80% d'Américains qui prennent des suppléments et des multivitamines pensent en avoir besoin, même si moins de 10% d'entre eux ont une carence nutritionnelle. Mais Seres dit que beaucoup de gens ne sont pas conscients du manque de science derrière les allégations de produits et du manque de surveillance de l'industrie.

La Food and Drug Administration américaine a reçu plus de 15 000 signalements de problèmes de santé liés aux compléments alimentaires entre 2004 et 2013, dont 339 décès et près de 4 000 hospitalisations. Depuis lors, d'autres suppléments sont arrivés sur le marché.

Depuis 1994, les entreprises qui fabriquent des suppléments aux États-Unis sont autorisées à faire des déclarations générales sur les liens entre leur produit et la "structure et la fonction" du corps humain. Ils ne peuvent pas prétendre traiter ou prévenir une maladie spécifique à moins que le supplément n'ait été testé sur des personnes et que les résultats n'aient été publiés dans une étude.

La plupart des 80 000 suppléments en vente aujourd'hui n'ont pas été testés, de sorte que les fabricants font des allégations telles que "soutient la santé cardiaque" ou "a été conçu pour renforcer l'immunité".

"Des phrases comme celles-ci sont là où les suppléments deviennent vraiment déroutants pour les consommateurs", déclare Seres. "Une affirmation comme celle-ci est souvent vaguement basée sur le fait que si quelqu'un avait une carence, il y aurait un problème. Mais si vous ne traitez pas une carence, les suppléments fournissent des doses supplémentaires. Et c'est à ce moment-là que les gens sont particulièrement à risque pour préjudice."

Plusieurs tentatives au fil des ans pour adopter une législation qui créerait une réglementation sur l'industrie, comme la Loi sur la liste des compléments alimentaires de 2022, ont toutes échoué.

"La plupart des suppléments n'ont aucun impact", déclare Seres. "Au mieux, ils sont un gaspillage d'argent. Mais certains peuvent vous rendre très malade, parfois mortellement."

Il cite l'extrait de thé vert comme supplément lié à des dommages connus. Les substances contenues dans le thé vert sont connues pour bloquer l'absorption des graisses, c'est pourquoi les suppléments de thé vert sont promus comme aides à la perte de poids. "Si vous sirotez du thé vert toute la journée, vous absorberez moins de calories. Mais les suppléments de thé vert qui contiennent une dose énorme ont été associés à plusieurs cas d'insuffisance hépatique nécessitant une transplantation", explique Seres.

Il n'y a aucune surveillance jusqu'à ce que quelqu'un tombe malade. "Parce que les suppléments ne sont pas testés comme le sont les médicaments, nous ne savons pas si l'un est nocif jusqu'à ce que quelque chose de grave se produise. C'est une manière lente et rétrograde de faire respecter la sécurité publique", déclare Seres, citant Prevagen, un supplément prétendant améliorer la mémoire. En 2012, une lettre de la FDA au fabricant se plaignait que la société n'avait pas signalé les événements indésirables, y compris les convulsions, à la FDA comme requis. Et en 2017, le fabricant a été accusé de publicité mensongère et plus encore par la Federal Trade Commission et le procureur général de l'État de New York après des années de ventes.

"Ce qui rend ce système particulièrement problématique, c'est qu'il n'y a qu'un nombre limité de ressources disponibles pour les forces de l'ordre pour poursuivre ces réclamations. Ensuite, le processus judiciaire prend une éternité, donc ces entreprises continuent de gagner de l'argent en attendant", explique Seres.

Si vous avez des inquiétudes au sujet de votre santé ou si vous pensez avoir une carence nutritionnelle, parlez-en à votre médecin. Des tests sanguins peuvent identifier des carences. Si vous craignez que votre alimentation ne soit pas équilibrée, demandez conseil à un diététiste.

Si votre médecin vous a testé et recommande un supplément, recherchez une marque vérifiée de la United States Pharmacopeial Convention (USP).

La vérification USP est accordée aux fabricants qui sont passés par une application rigoureuse. Vous pouvez le considérer comme un signe de fiabilité, dit Seres. Voir la marque USP Verified vous indique le supplément :

Les directives diététiques ne sont pas censées être suivies comme si elles étaient écrites dans la pierre, dit Seres. Ils sont principalement basés sur des observations qui corrèlent l'apport dans les populations aux résultats pour la santé et n'ont pas été directement testés dans des essais randomisés. Faites de votre mieux pour atteindre les objectifs nutritionnels qui ont été définis, mais ne vous découragez pas si vous n'êtes pas près de la perfection. Toute amélioration est une amélioration. Si vous craignez que votre alimentation ne soit pas équilibrée, demandez conseil à un diététiste.

David Seres, MD, ScM, PNS, est professeur au Département de médecine et à l'Institut de nutrition humaine du Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons. Il a reçu le prix d'excellence en éducation nutritionnelle de l'American Society for Nutrition et a été président de la certification des médecins pour le National Board of Nutrition Support Certification.