Les étudiants du sud-est de l'Ohio acquièrent de l'expérience dans une ferme scolaire

Par : Morgan Anderson Publié le : vendredi 2 juin 2023

SARAHSVILLE, Ohio (WOUB) —Au cœur des collines du sud-est de l'Ohio se trouve le lycée Shenandoah, domicile des Zeps et la première ferme entièrement gérée par des étudiants dans la région des Appalaches.

La ferme de l'école s'appelle Green Acres Farm et se trouve sur près de 140 acres sur la route de Shenandoah High. Les étudiants s'impliquent dans Green Acres lorsqu'ils s'inscrivent à un cours d'enseignement agricole, allant de la vaccination du bétail à la récolte du foin.

Pendant que leurs pairs sont assis dans une salle de classe, les élèves de l'enseignement agricole montent chaque jour dans un bus pour passer 90 minutes à la ferme à se salir les mains.

Certains passent encore plus de temps à la ferme.

Eliza Carpenter, junior et présidente de la section Shenandoah High FFA (anciennement Future Farmers of America), a déclaré qu'elle ferait tout, de la vaccination du bétail à l'alimentation des porcelets au cours d'une journée scolaire typique.

"Chaque chance que j'ai, je viens ici parce que pourquoi perdre du temps dans la salle d'étude alors que je peux venir ici et approfondir mes études", a déclaré Carpenter.

L'alimentation et l'agriculture sont l'industrie n ° 1 de l'Ohio, selon le ministère de l'Agriculture de l'Ohio. L'industrie emploie un habitant de l'Ohio sur huit et génère plus de 10 milliards de dollars de revenus par an. Voyant cela, l'administration du district scolaire local de Noble a pensé qu'il était évident d'intégrer quelque chose d'aussi impliqué dans leur communauté dans leur système éducatif.

"Il y a environ 90 000 emplois dans l'État de l'Ohio dans le secteur agricole", a déclaré le surintendant du district scolaire local de Noble, Justin Denius. "C'est un aliment de base dans notre communauté."

Il y a quatre ans, l'idée d'une ferme scolaire à Shenandoah High est devenue réalité. L'administration précédente a acheté un terrain en bas de la route de l'école et la construction a commencé en 2021.

L'école a reçu 1,5 million de dollars en subventions pour construire la ferme, a déclaré Denius.

Après deux ans de construction, la ferme a ouvert ses portes avec une installation de deux salles de classe couplée à un atelier de soudure, un garage à tracteurs et plus encore. La réponse a été forte : près de la moitié des 290 étudiants sont impliqués dans le programme d'enseignement agricole.

"C'est un véritable témoignage de la mission et de la vision de l'administration et du conseil scolaire", a déclaré Denius. "Ils ont adhéré à l'idée d'offrir à nos enfants toutes les opportunités que n'importe quel autre enfant de l'État de l'Ohio aurait. Il n'y a aucune raison pour que nos enfants n'aient pas le même accès et les mêmes opportunités que n'importe qui d'autre."

Noble est un district désigné K-12 STEM, a déclaré Denius. Mais il a dit qu'il préférait "STEAM", c'est-à-dire science, technologie, ingénierie, agriculture et mathématiques. En règle générale, le "A" représente les arts, mais pour Noble, il représente l'agriculture.

"Lorsque nous avons opté pour la désignation STEM, nous pensions : 'Comment cela joue-t-il dans l'agriculture et quelque chose qui est proche et cher à notre communauté ? Comment pouvons-nous être innovants dans notre programme agricole et en tirer parti avec notre désignation STEM ?' " dit Denius. "Le fait qu'il s'agisse d'une grande partie de notre communauté avant que cette installation ne soit là est une grande raison pour laquelle elle est ce qu'elle est aujourd'hui."

Le programme d'enseignement agricole de 150 étudiants est enseigné par trois instructeurs : Eric Van Fleet, Matt Wentworth et Jessie Pahoundis.

Pahoundis, que les étudiants appellent affectueusement Mme JP, enseigne un cours sur les drones. Les étudiants apprennent à tout faire, des opérations générales de drones au tournage et au montage vidéo professionnels avec les images qu'ils en tirent.

"À la fin du cours, mes étudiants peuvent obtenir leur licence de drone, afin qu'ils puissent voler commercialement n'importe quoi, d'une demi-livre à un drone de 55 livres", a déclaré Pahoundis.

Comme la ferme s'étend sur près de 140 acres, Pahoundis a déclaré que les drones aidaient les étudiants à vérifier les opérations quotidiennes.

"Souvent, ce que nous faisons, c'est vérifier le bétail et voir combien de veaux nous avons, en particulier pendant la saison de vêlage", a déclaré Pahoundis. "Nous vérifions également notre voie navigable pour voir si elle est toujours en place. Les étudiants ont construit un pont, alors mes étudiants en drones pilotent des drones là-bas pour vérifier le pont et voir où il se trouve sur la carte."

Cette dernière année scolaire a été la première année complète où les élèves ont dû s'engager dans la ferme. Contrairement à de nombreux élèves, pour les élèves de l'enseignement agricole, la journée scolaire n'est pas assez longue.

"Nous devons essentiellement leur dire:" Vous devez rentrer chez vous à un moment donné "", a déclaré Denius. "Ils veulent être ici. Nous n'avons pas de problème d'assiduité et nous n'avons pas de problème d'engagement. C'est incroyable le dévouement de nos enfants au programme ici."

Pour assurer la cohérence dans la direction de qui entretient la ferme, chaque année, le programme élit un étudiant pour occuper le poste de directeur de la ferme. L'étudiant fera tout, de la tenue des registres de la ferme à la gestion du calendrier d'alimentation du bétail.

Brooke Stottsberry, une classe de 2023 Shenandoah High diplômée et ancienne présidente de la section Shenandoah FFA, était la directrice de la ferme l'année dernière et a déclaré qu'elle ne pouvait pas imaginer sa carrière au lycée sans elle.

"Green Acres Farm a été une expérience unique dans une vie", a déclaré Stottsberry. "Je ne pense pas que si j'étais allé dans une autre école, j'aurais jamais été béni avec quelque chose comme ça. C'est vraiment écrasant le nombre d'expériences et d'opportunités qui m'ont été données ici."

Né et élevé dans une ferme bovine, Stottsberry est un éleveur de bovins de troisième génération. Lorsqu'elle a pris la place de gestionnaire de ferme, c'était tout naturel.

"J'ai grandi avec l'agriculture toute ma vie et j'ai été à l'école d'IA (insémination artificielle)", a déclaré Stottsberry. "J'ai aidé à choisir les taureaux avec lesquels les vaches ont été accouplées lorsque nous avons commencé le troupeau, et j'ai en fait aidé à élever certaines des vaches moi-même. Donc, j'ai vraiment une solide expérience dans les bovins de boucherie."

Stottsberry a déclaré qu'entre grandir dans l'agriculture sur la ferme de sa famille et travailler sur une à l'école, elle veut continuer à travailler dans l'agriculture.

"Je veux vraiment faire quelque chose qui me passionne, que ce soit la génétique animale ou la nutrition animale", a déclaré Stottsberry. "Je pense que Green Acres m'a vraiment montré ce que tout cela implique et à quoi pourrait ressembler ma future carrière."