Vandalisme de sang de porc : le juge du comté de Sonoma rejette les accusations portées contre 1 ; commandes 3 à l'essai

Les accusations ont été rejetées mercredi contre l'un des quatre accusés dans une affaire de vandalisme impliquant l'ancien domicile d'un ancien policier de Santa Rosa qui a témoigné pour Derek Chauvin, le policier en disgrâce de Minneapolis reconnu coupable du meurtre de George Floyd.

Lors de la dernière d'une audience préliminaire de deux jours à Santa Rosa, le juge de la Cour supérieure du comté de Sonoma, John Behnke, a statué que l'accusation n'avait pas suffisamment de preuves pour inculper Christina Henry des incidents survenus le 17 avril 2021.

Les preuves ont montré qu'elle était avec l'un des autres accusés, Colin Metcalfe, quelques heures avant le vandalisme présumé, mais Behnke a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve qu'Henry ait participé à ce qui s'est passé. Elle a également été à peine référencée pendant les deux jours de témoignage.

L'avocat de Henry, Scott Emerick, a refusé de commenter après la décision de mercredi.

La procureure adjointe du comté de Sonoma, Martina Kitzmueller, a déclaré qu'elle respectait la décision de Behnke et qu'elle était "satisfaite" que les autres accusés, Kristen Aumoithe, Amber Lucas et Metcalfe aient été condamnés à subir leur procès.

Bien que chacun ait déjà plaidé non coupable d'accusations de vandalisme et de complot, ils devraient être à nouveau traduits en justice le 20 juillet.

Les autorités accusent le trio d'avoir exécuté un plan dans lequel ils ont enduit de sang de porc une maison de Santa Rosa le long de Country Manor Drive, puis aspergé la sculpture de la main "Agraria" à Santa Rosa Plaza dans la même substance.

La maison était autrefois la résidence de Barry Brodd, qui a témoigné au procès au nom de Chauvin, qui a ensuite été reconnu coupable et condamné à 21 ans de prison fédérale pour avoir tué Floyd.

Des images virales du 25 mai 2020 ont montré Chauvin pressant son genou contre le cou de Floyd pendant plus de neuf minutes alors même que Floyd haletait qu'il ne pouvait pas respirer.

Les actions de Chauvin et la mort de Floyd ont déclenché des protestations locales, nationales et internationales contre la brutalité policière et des demandes accrues pour une réforme et une surveillance importantes de la police.

Brodd n'a pas vécu à la maison depuis mars 2020, selon le témoignage mardi de son ex-femme. Identifiée au tribunal uniquement sous le nom de Jane Doe, elle a ajouté qu'elle se trouvait dans la maison lorsque les dommages à la propriété se sont produits en avril 2021.

"Ce fut une affaire très traumatisante pour Jane Doe", a déclaré Kitzmueller après l'audience de mercredi. "Elle n'avait rien fait pour mériter que cela arrive à sa maison et son sentiment de sécurité."

Les enquêteurs ont déclaré que Metcalfe avait répandu le sang sur la maison tandis que Lucas et Aumoithe avaient trempé "l'Agraria".

Les avocats de chaque accusé ont présenté des requêtes mercredi pour réduire les accusations de délits, ce qui leur permettrait de demander des déjudiciarisations, un processus pour éviter le procès et de rejeter les infractions en échange de l'achèvement d'un programme ordonné par le tribunal.

Behnke, qui a rejeté les demandes, a déclaré qu'il aurait approuvé les motions s'ils n'avaient discuté que des dommages causés à "l'Agraria".

"Mais nous ne le sommes pas", a-t-il dit.

Le témoignage et le contre-interrogatoire au cours de l'audience préliminaire tournaient principalement autour de qui était le plus responsable des dommages à la maison de Santa Rosa, incitant la défense à tenter de rejeter la faute sur les accusés.

Les enquêteurs ont déclaré que les événements du 17 avril 2021 étaient les créations de Lucas et Aumoithe, mais leurs avocats ont fait valoir que leurs clients n'avaient jamais encouragé personne à salir la maison.

L'avocat de Metcalfe a fait valoir que Lucas et Aumoithe avaient initialement exprimé leur intérêt à vandaliser la maison de Brodd avant que Metcalfe ne soit impliqué.

En fin de compte, a déclaré Behnke, "il y a des preuves que Mlle Aumoithe et Mlle Lucas sont les principales de l'événement".

Après l'audience de mercredi, l'avocat de Lucas, Omar Figueroa, a souligné que son client n'avait jamais prévu de vandaliser la maison.

"Elle est sensible à Jane Doe, elle vit dans la terreur et doit dormir avec une arme à feu", a-t-il déclaré.

Vous pouvez contacter le rédacteur en chef Colin Atagi à [email protected]. Sur Twitter @colin_atagi