Découverte du colorant alimentaire bleu naturel

La nourriture bleue a une mauvaise réputation d'avoir l'air non naturelle, mais les scientifiques viennent de découvrir une couleur bleu cyan qui peut être utilisée comme alternative naturelle au colorant alimentaire bleu synthétique.

Les résultats, qui ont été publiés dans la revue Science Advances, détaillent à quel point le bleu est l'une des couleurs les plus rares de la palette alimentaire de la nature. C'est particulièrement vrai pour la teinte cyan bleu verdâtre, qui ne donne pas aux scientifiques beaucoup de sources de colorants alimentaires bleus naturels.

"De nombreux consommateurs ont vraiment poussé ces dernières années à remplacer les ingrédients synthétiques de nos aliments par des alternatives plus naturelles", a déclaré Pamela Denish, auteure principale de l'étude et étudiante diplômée en biophysique à l'Université de Californie à Davis. Yahoo Vie. "De nombreuses entreprises ont essayé de le faire, mais elles se sont heurtées au problème qu'il n'y a pas beaucoup de sources" naturelles "de bleu, et certainement pas beaucoup qui sont sans danger pour la consommation."

Mais, comme le révèle l'étude, un dérivé du chou rouge peut en fait être une source naturelle de la couleur rare. Pour localiser la couleur, Denish et ses collègues chercheurs de l'Université de Californie à Davis, ainsi que des scientifiques de Mars Wrigley, ont étudié les anthocyanes du chou rouge, un pigment soluble dans l'eau que l'on trouve également dans les myrtilles. Les anthocyanes sont responsables de donner à certains aliments une couleur rouge, violette ou bleue naturelle.

Le chou rouge ne contient qu'une petite quantité d'anthocyanes bleues, mais Denish et son équipe ont découvert un moyen de transformer les autres anthocyanes du chou rouge en anthocyanes bleues à l'aide d'enzymes spéciales qu'ils ont développées.

Le travail a commencé à l'origine avec des chercheurs de Mars il y a 20 ans, mais des chercheurs de l'Université de Californie à Davis ont pu comprendre comment produire la couleur à grande échelle. "Cela résout enfin le problème de Mars depuis 20 ans", déclare Denish.

Denish et son équipe ont mené des trillions de séquences de protéines potentielles à l'aide d'un ordinateur jusqu'à ce qu'ils trouvent une formulation pour la bonne couleur.

Actuellement, le colorant artificiel FD&C Blue No.1 est la couleur principale pour obtenir une teinte bleue dans l'industrie alimentaire, a déclaré Justin B. Siegel, professeur agrégé de chimie à l'Université de Californie à Davis et co-auteur de l'étude à Yahoo Life. La couleur nouvellement découverte est incroyablement similaire et ouvre la possibilité de colorants alimentaires encore plus naturels. "Un colorant bleu naturel est également essentiel car le bleu est nécessaire pour produire d'autres couleurs sur l'ensemble du spectre, c'est-à-dire un mélange de bleu et de jaune pour produire du vert", dit-il.

Les anthocyanes dont la nouvelle couleur bleue est dérivée sont "un type de flavonoïde, un composé aux propriétés antioxydantes que l'on trouve naturellement dans de nombreux aliments, tels que les myrtilles, les cerises acidulées, les grenades et les raisins", diététicienne Keri Gans, auteur de The Small Change Diet , raconte Yahoo Life. Ces anthocyanes "varient en couleurs en fonction du pH", a déclaré Jamie K. Alan, professeur agrégé de pharmacologie et de toxicologie à la Michigan State University, à Yahoo Life.

Alan dit qu'il n'y a pas beaucoup de données sur la sécurité de la consommation d'anthocyanes, même si elle dit qu'elles sont "plus susceptibles d'être sûres", en particulier dans les petites quantités qui seraient utilisées pour le colorant alimentaire. Siegel dit que l'anthocyanine utilisée provient de la couleur naturelle du chou rouge "bien établie", qui est approuvée par la Food and Drug Administration pour être utilisée comme colorant alimentaire. "Des études de sécurité pour le composé isolé doivent toujours être menées pour s'assurer qu'aucun problème imprévu lié au composé isolé ne survienne", dit-il.

Avant cette découverte, il n'y avait pas d'alternative naturelle au colorant alimentaire bleu, souligne Denish. En conséquence, dit-elle, les entreprises qui utilisaient des colorants rouges et violets naturels, qui sont plus faciles à trouver, ne pouvaient pas utiliser une étiquette "entièrement naturelle" ou "d'origine naturelle" sur leurs aliments si elles voulaient également inclure du bleu. "Les entreprises sont ravies de pouvoir proposer davantage d'options entièrement naturelles à leurs clients", déclare-t-elle.

Beth Warren, fondatrice de Beth Warren Nutrition, a déclaré à Yahoo Life qu'elle était "excitée" par la nouvelle. "Cela peut aider à encourager les chercheurs à se tourner vers des sources d'aliments entiers et à explorer comment les faire améliorer les produits alimentaires", dit-elle. "Cela peut aider à réduire la composition de produits fortement transformés fabriqués à partir de produits chimiques fabriqués en usine et à créer à la place un produit plus sain."

Denish dit que les propriétés antioxydantes des anthocyanes sont un bonus supplémentaire. "Non seulement nous remplaçons les ingrédients synthétiques, mais nous ajoutons quelque chose qui pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé", dit-elle.

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