Comment NAD a accru la confiance dans la publicité sur les compléments alimentaires

Marie Engel | 31 mars 2023

La plupart des spécialistes du marketing des compléments alimentaires auront une certaine compréhension des lois et réglementations de la FDA, y compris la loi de 1994 sur la santé et l'éducation des compléments alimentaires (DSHEA), et peuvent également être conscients du rôle que joue la Federal Trade Commission (FTC) dans le contrôle de la publicité pour les compléments alimentaires. en vertu de la loi FTC.

Mais moins de gens peuvent se rendre compte qu'en plus de se conformer à la réglementation gouvernementale, leurs publicités doivent répondre au programme robuste d'autorégulation indépendante de l'industrie de la publicité qui travaille en collaboration avec le gouvernement pour promouvoir une publicité véridique des allégations liées à la santé, y compris dans le complément alimentaire. marché.

Depuis 1971, la National Advertising Division (NAD), l'un des quelque 20 programmes indépendants d'autoréglementation et de règlement des différends gérés par les programmes nationaux à but non lucratif BBB, a servi de forum volontaire américain permettant aux annonceurs de résoudre les différends concernant la publicité fausse ou trompeuse. Bien que NAD surveille le marché et apporte ses propres défis, le plus souvent, les annonceurs contestent la publicité des autres et les avocats de NAD décident de l'affaire, en appliquant les principes de la loi et des directives de la FTC.

Par exemple, au fil des ans, NAD a décidé de contester les allégations concernant la biodisponibilité et l'absorption des compléments alimentaires, ainsi que leur capacité à aider avec un large éventail de conditions, y compris la mémoire et la cognition, les symptômes de la ménopause, la vision, la santé de la peau et des cheveux, stress et humeur. Plus récemment, lors de la pandémie de Covid-19, les défis du NAD ont porté sur les affirmations selon lesquelles les suppléments pourraient traiter, guérir ou prévenir le Covid.

Bien qu'il existe des pistes de cas plus rapides comme Fast-Track SWIFT, les cas NAD prennent généralement entre trois et cinq mois entre l'ouverture et la clôture du cas, selon la complexité du cas. Si un annonceur n'est pas d'accord avec la décision de la NAD, il a la possibilité de faire appel auprès du National Advertising Review Board (NARB) du BBB National Programs, qui a également été créé en 1971 en tant qu'organe d'appel du système d'autorégulation de la publicité.

Un autre bras de cette machine d'autorégulation de l'industrie de la publicité concernant les allégations publicitaires faites pour les compléments alimentaires est le Direct Selling Self-Regulatory Council (DSSRC) du BBB National Programs, qui a été créé en 2019 pour surveiller la publicité des membres de l'industrie de la vente directe, parfois connus sous le nom de spécialistes du marketing à plusieurs niveaux. Le DSSRC surveille le marché pour les réclamations faites par les membres de la force de vente ou les distributeurs concernant la performance et l'efficacité des produits, ainsi que les réclamations de revenus et de revenus pour l'opportunité commerciale.

Le respect volontaire des décisions NAD, NARB et DSSRC est très élevé, autour de 95 %. Les annonceurs qui ne participent pas au processus ou ne se conforment pas à la décision sont renvoyés à l'organisme gouvernemental approprié, généralement la FTC ou le bureau du procureur général de l'État.

La FTC, qui a juridiction sur la quasi-totalité de la publicité aux États-Unis, soutient depuis longtemps une autorégulation vigoureuse et indépendante de l'industrie. L'agence soutient activement NAD et DSSRC depuis leur création, donnant la priorité aux références des programmes nationaux BBB parmi les nombreuses plaintes qu'elle reçoit avec des processus internes dédiés qui garantissent que les cas de référence sont traités.

En 1998, la FTC a publié des directives commerciales sur la publicité des compléments alimentaires, que NAD et DSSRC ont appliquées dans leur propre examen de cas. Au début de 2023, l'agence a mis à jour et élargi ces directives pour couvrir tous les produits de santé, que les programmes nationaux BBB appliqueront également.

Dans les domaines des compléments alimentaires, des aliments, des médicaments, des appareils et des cosmétiques, la FTC partage sa compétence avec la FDA.

La NAD et le DSSRC examinent les réclamations pour tous les types de publicité, quel que soit l'organisme fédéral qui a compétence sur le produit ou le service en cause. Dans le cas des produits réglementés par la FDA, NAD et DSSRC appliqueront les directives publicitaires de la FTC, qui examinent quelles allégations sont raisonnablement véhiculées par la publicité et s'il existe un soutien scientifique adéquat pour les allégations communiquées. Le type de produit et l'allégation sont des considérations importantes pour déterminer le niveau de soutien nécessaire.

NAD et DSSRC n'appliquent pas les règles ou réglementations de la FDA. Les directives de la FDA pour soutenir les allégations relatives aux compléments alimentaires sont conformes aux directives de la FTC ; par conséquent, les déterminations visant à déterminer si une allégation est fausse ou trompeuse doivent être cohérentes dans tous les programmes et organismes.

Sauf cas d'adultération ou de compléments alimentaires faisant des allégations de maladies interdites (c'est-à-dire, des allégations de traitement, de prévention, de guérison ou d'atténuation des maladies), la FDA s'en remet généralement à la FTC pour l'application contre la publicité fausse ou trompeuse sur les compléments alimentaires. En conséquence, pour la publicité sur les compléments alimentaires, les références NAD et DSSRC sont généralement adressées à la FTC.

Sur une période de 13 ans, de 2007 à 2020, le Conseil pour une nutrition responsable (CRN) a fourni un financement à NAD spécifiquement pour examiner la publicité pour les compléments alimentaires. Grâce aux ressources dédiées fournies par ce partenariat, NAD a apporté plus de 300 cas de compléments alimentaires.

Le partenariat a entraîné une plus grande prise de conscience parmi les membres disparates de l'industrie à la fois de la nécessité d'avoir une justification de leurs allégations et de ce qui constitue une justification adéquate. Au début du programme, la plupart des annonceurs de suppléments ont soutenu que la DSHEA autorisait toute allégation tant qu'il s'agissait d'une allégation de structure/fonction et non d'une allégation de maladie. À la fin du programme, les annonceurs ont reconnu qu'ils avaient la responsabilité de justifier leurs allégations de structure/fonction.

Au cours du programme, les types de justifications fournies en réponse à une enquête NAD ont radicalement changé et amélioré. Au départ, les annonceurs n'ont fourni que peu ou pas de justification pour leurs affirmations. Lorsque des preuves étaient fournies, elles étaient souvent insuffisantes, car elles se limitaient à des tests sur des animaux, des tests in vitro ou des tests non contrôlés sur des populations limitées. Au moment où le programme CRN s'est terminé en 2020, les annonceurs soumettaient des preuves importantes, y compris des tests cliniques sur le produit annoncé et des tests sur les ingrédients du produit.

Bien que les problèmes de publicité sur les compléments alimentaires demeurent, les revendications des produits vus dans le commerce de détail grand public, à la fois dans les magasins physiques et en ligne, sont radicalement différentes. La plupart des allégations sont des allégations de structure/fonction plutôt que des allégations de maladie, et bon nombre de ces allégations sont étayées par des preuves que le supplément affecte la structure ou la fonction revendiquée dans le corps. Les affirmations étranges sur la maladie que NAD a vues fréquemment au début du programme ne sont désormais généralement faites que par de petits commerçants de suppléments ou marginaux.

Et l'industrie des compléments alimentaires s'est de plus en plus engagée dans la publicité concurrentielle difficile chez NAD. Avant que la surveillance financée par le CRN n'ait lieu, les annonceurs de suppléments contestaient rarement la publicité des autres. Au cours du programme, les défis concurrentiels ont augmenté de façon spectaculaire.

En 2016, Edith Ramirez, alors présidente de la FTC, a salué le programme CRN-NAD comme un exemple de «l'impact que peut avoir l'autorégulation». Elle a en outre noté que "le programme a été un complément précieux aux propres efforts d'application de la loi de la FTC pour éliminer la fraude dans cette industrie".

Comme les autres annonceurs, les distributeurs de compléments alimentaires sont tenus de s'assurer que leur publicité est véridique, non trompeuse et étayée. Ce n'est pas seulement la loi, c'est une bonne affaire, car les spécialistes du marketing des compléments alimentaires veulent susciter la confiance des consommateurs pour qu'ils deviennent des acheteurs réguliers.

Les programmes d'autorégulation publicitaire des programmes nationaux BBB sont conçus pour accroître la confiance du marché et aider à garantir que les spécialistes du marketing qui respectent les règles ne perdent pas de clients au profit de ceux qui ne le font pas. Les spécialistes du marketing qui voient des allégations trompeuses sur le marché peuvent les porter à l'attention du NAD ou du DSSRC, ce qui contribue à uniformiser les règles du jeu.

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